I bhfad sular éirigh Vera ag iompar clainne, bhí fiosrú agam faoi théarmaí saoire do thuismitheoirí don athair. Bhí sé beartaithe againn muid féin a eagrú tar éis na breithe ar an mbealach seo a leanas: d’fhanfadh an leanbh lena mháthair don chéad trí mhí, ansin lena dhaidí bliain iomlán.
Ag obair i gcuideachta mhór phoiblí, bunaíodh an fheiste cheana féin. D’fhéadfainn 65% a oibriú, is é sin, dhá lá sa tseachtain. Ar an láimh eile, bhí an tuarastal comhréireach le mo chuid oibre, an tsaoire do thuismitheoirí gan phá agus bhí orainn feighlí leanaí a aimsiú don dá lá a bhí fágtha. In ainneoin an chaillteanais airgeadais seo, níor theastaigh uainn ár dtionscadal saoil a thabhairt suas.
Rugadh Romane ag deireadh an tsamhraidh 2012, bhí Véra ag beathú cíche uirthi, chuaigh mé ag obair gach maidin, gan a bheith mífhoighneach chun bualadh le mo mhná beaga tráthnóna. Fuair mé mo laethanta fada agus chuir mé consól orm féin trí rá liom féin go bhfanfaidh mé féin le m’iníon sa bhaile gan mhoill, gan aon chéim dá forbairt a bheith in easnamh. Thug na chéad trí mhí seo deis dom mo ról mar athair a fhoghlaim: d’athraigh mé na diapers agus roc mé Romane cosúil le haon duine eile. Mar sin, nuair a thosaigh mo shaoire do thuismitheoirí, is le muinín gan teorainn a chuaigh mé le mo chéad laethanta. Shamhlaigh mé mé féin taobh thiar den stroller, ag siopadóireacht, ag déanamh prátaí mashed orgánacha do m’iníon agus mé ag caitheamh mo chuid ama ag breathnú uirthi ag fás aníos. I mbeagán focal, bhraith mé sár-fhionnuar.
Nuair a d’fhág Vera an lá a d’fhill sí ar an obair, mhothaigh mé misean go gasta. Theastaigh uaim a dhéanamh go maith agus mé féin a thumadh sa leabhar “The first days of life” (Claude Edelmann a d’fhoilsigh Minerva) a luaithe a cheadaigh Romane dom.
“Thosaigh mé ag dul timpeall i gciorcail”
Thosaigh mo ghreann agus mo ró-mhuinín ag dul i laghad. Agus go han-tapa! Ní dóigh liom gur thuig mé cad a chiallaíonn sé le fanacht le leanbh in árasán an lá ar fad. Bhí mo idéalach ag glacadh buille. Bhí an geimhreadh ar a bhealach, bhí sé dorcha an-luath agus fuar, agus thar aon rud eile, d’éirigh le Romane a bheith ina leanbh a chodail go leor. Ní raibh mé chun gearán a dhéanamh, bhí a fhios agam cé mhéid a d’fhulaing roinnt lánúin as easpa codlata a gcuid leanaí. Maidir liom féin, bhí sé an bealach eile timpeall. Bhí am iontach agam le m’iníon. Chuireamar beagán níos mó in iúl gach lá agus thuig mé an t-ádh a bhí orm. Ar an láimh eile, thuig mé nár mhair na chuimhneacháin sonas seo ach 8 uair an chloig ar lá 3 n-uaire an chloig. Lasmuigh d’obair tí agus roinnt gníomhaíochtaí DIY, chonaic mé mé féin ag tosú ag dul timpeall i gciorcail. Ó na céimeanna neamhghníomhaíochta seo inar smaoinigh mé ar cad ba cheart a dhéanamh, chuaigh mé i riocht dúlagar folaigh. Ba mhaith linn smaoineamh go bhfuil an fóillíocht ag máthair (toisc gurb iad na máithreacha a imríonn an ról seo sa Fhrainc den chuid is mó) taitneamh a bhaint as a leanbh agus a saoire mháithreachais. I ndáiríre, éilíonn leanaí óga a leithéid de fhuinneamh uainn gur cuireadh am saor in iúl dom, timpeall mo tolg, i mód “glasraí”. Ní dhearna mé tada, níor léigh mé mórán, ní raibh mórán cúraim orm. Bhí mé i mo chónaí in uathoibríocht athfhillteach inar chosúil go raibh m’inchinn ar fuireachas. Thosaigh mé ag rá liom féin “bliain… beidh sé i bhfad…”. Bhraith mé nach raibh an rogha ceart déanta agam. Dúirt mé le Vera a d’fhéadfadh a fheiceáil go raibh mé ag dul faoi beagán níos mó gach lá. Chuirfeadh sí glaoch orm ón obair, seiceáil orainn. Is cuimhin liom a rá liom féin gurbh iad na glaonna teileafóin sin agus ár n-athaontaithe tráthnóna an t-aon nóiméad cumarsáide a bhí agam le duine fásta eile sa deireadh. Agus ní raibh mórán le rá agam! Mar sin féin, níor eascair argóintí eadrainn sa tréimhse dheacair seo. Ní raibh mé ag iarraidh dul ar ais agus mo chinneadh a athrú. Bhí mé ag dul chun glacadh leis go dtí an deireadh agus gan aon duine a dhéanamh freagrach. Ba é mo rogha é! Ach, a luaithe a shiúil Vera tríd an doras, bhí comhla ag teastáil uaim. Bhí mé ag dul a rith ar an bpointe boise, chun mé féin a aeráil. Thuig mé ansin gur chuir sé glas orm i mo áit mhaireachtála. Chaill an t-árasán seo a bhí roghnaithe againn chun ár nead a charnadh go léir i mo shúile go dtí go raibh brú orm. Bhí sé anois mar mo phríosún órga.
Ansin tháinig an t-earrach. Am le hathnuachan agus le dul amach le mo leanbh. Agus é scanraithe ag an dúlagar seo, bhí súil agam blas a fháil ar rudaí arís trí dhul chuig na páirceanna, na tuismitheoirí eile. Arís eile, ró-idéalaíoch, chonaic mé go tapa gur aimsigh mé mé féin sa deireadh ar mo bhinse, timpeallaithe ag máithreacha nó nianna a chonaic mé mar an “athair a raibh air a lá a thógáil”. Níl meabhrachta sa Fhrainc fós oscailte go hiomlán do shaoire do thuismitheoirí do dhaidí agus is fíor nár bhuail mé riamh le fear ag roinnt na taithí céanna liomsa. Toisc go bhfuil! Bhí an mothú agam, go tobann, taithí a bheith agam.
Go gairid an dara leanbh
Inniu, cúig bliana ina dhiaidh sin, bhogamar agus d’fhágamar an áit seo a chuir an iomarca míchompord seo i gcuimhne dom. Roghnaigh muid áit níos gaire don dúlra, mar gheall air sin, ligfidh sin dom a thuiscint nár deineadh mé i ndáiríre do shaol ró-uirbeach. Admhaím go ndearna mé droch-rogha, gur pheacaigh mé le ró-mhuinín agus go raibh sé an-deacair dícheangail a dhéanamh orm féin, ach in ainneoin gach rud, is cuimhne álainn fós é a roinnt le m’iníon agus ní oth liom é ar chor ar bith. Agus ansin, sílim gur thug na chuimhneacháin seo go leor dó.
Táimid ag súil lenár dara leanbh, tá a fhios agam nach ndéanfaidh mé an taithí arís agus mé i mo chónaí go serenely. Nílim chun mo 11 lá a thógáil saor. Beidh go leor ama ag an bhfear beag seo a thiocfaidh chun leas a bhaint as a dhaidí, ach ar bhealach difriúil. Tá eagraíocht nua aimsithe againn: Fanfaidh Vera sa bhaile ar feadh sé mhí agus tosóidh mé ag teile-obair. Ar an mbealach sin, nuair a bheidh ár mac ag an gcúntóir naíolann, beidh an t-am agam é a phiocadh go luath san iarnóin. Dealraíonn sé go bhfuil sé níos cothroime domsa agus tá a fhios agam nach ndéanfainn “daidí leanbh gormacha” a athlonnú.
Agallamh le Dorothée Saada