"Beidh slaghdán ort!" – thug ár seanmháthair foláireamh dúinn i gcónaí, a luaithe a bhí an fonn orainn an teach a fhágáil ar lá fuar gan ár gcuid gruaige a thriomú. Leis na céadta bliain, i go leor áiteanna ar fud an domhain, tá an smaoineamh gur féidir leat a ghabháil le slaghdán má tá tú faoi lé teochtaí fuar, go háirithe nuair a bhíonn tú fliuch. Úsáideann Béarla comhainmneacha fiú chun cur síos a dhéanamh ar an meascán de scornach tinn, srón rite agus casacht a bhíonn ort nuair a bhíonn slaghdán ort: slaghdán – fuacht / fuacht, fuacht – fuacht / slaghdán.
Ach cinnteoidh aon dochtúir tú gur víreas is cúis le slaghdán. Mar sin, mura bhfuil am agat do chuid gruaige a thriomú agus tá sé in am agat rith amach as an teach, ar chóir duit a bheith buartha faoi rabhaidh do sheanmháthair?
Fuair staidéir ar fud an domhain agus ar fud an domhain minicíocht níos airde de slaghdáin sa gheimhreadh, agus tá buaicphointí taifeadta ag tíortha níos teo mar an Ghuine, an Mhalaeisia agus an Ghaimbia le linn shéasúr na báistí. Tugann na staidéir seo le fios go mbíonn aimsir fhuar nó fhliuch ina cúis le slaghdáin, ach tá míniú eile ann: nuair a bhíonn sé fionnuar nó báistí, caitheann muid níos mó ama laistigh in aice le daoine eile agus a gcuid frídíní.
Mar sin, cad a tharlaíonn nuair a bhíonn muid fliuch agus fuar? Chuir na heolaithe turgnaimh ar bun sa tsaotharlann inar laghdaigh siad teocht choirp na n-oibrithe deonacha agus inar nocht siad d'aon ghnó don víreas fuar coitianta iad. Ach ar an iomlán, bhí torthaí na staidéar neamhchinntitheach. Tá sé léirithe ag roinnt staidéir go raibh grúpaí rannpháirtithe a bhí faoi lé teochtaí fuar níos mó seans maith le slaghdáin, ní raibh daoine eile.
Mar sin féin, tugann torthaí ceann amháin, a dhéantar de réir modheolaíocht dhifriúil, le fios go bhféadfadh baint a bheith ag fuarú go deimhin le slaghdán.
Bhí Ron Eccles, stiúrthóir i gCaerdydd, an RA, ag iarraidh a fháil amach an ngníomhaíonn fuar agus taise an víreas, rud is cúis le hairíonna fuara. Chun seo a dhéanamh, cuireadh daoine i dteocht fuar ar dtús, agus ansin d'fhill siad ar an ngnáthshaol i measc daoine - lena n-áirítear iad siúd a raibh víreas fuar neamhghníomhaithe ina gcorp.
Shuigh leath de na rannpháirtithe sa turgnamh le linn na céime fuaraithe ar feadh fiche nóiméad lena gcosa in uisce fuar, agus d'fhan na cinn eile te. Ní raibh aon difríocht ar na hairíonna fuar a tuairiscíodh idir an dá ghrúpa sa chéad chúpla lá, ach ceithre nó cúig lá ina dhiaidh sin, dúirt dhá oiread daoine sa ghrúpa fuaraithe go raibh slaghdán orthu.
Mar sin, cad é an pointe? Ní mór meicníocht a bheith ann trína bhféadann cosa fuar nó gruaig fhliuch slaghdán a chur faoi deara. Teoiric amháin is ea, nuair a fhuaraíonn do chorp síos, cuireann na soithigh fola i do shrón agus i do scornach srian. Iompraíonn na soithí céanna seo cealla fola bána a throideann le hionfhabhtuithe, mar sin má shroicheann níos lú cealla bána an tsrón agus an scornach, laghdaítear do chosaint ar an víreas fuar ar feadh tamaill ghearr. Nuair a thriomaíonn do chuid gruaige amach nó nuair a théann tú isteach i seomra, téann do chorp suas arís, caolaíonn soithigh fola, agus leanann cealla fola bána ag troid leis an víreas. Ach faoin am sin, d’fhéadfadh sé a bheith ró-dhéanach agus b’fhéidir go mbeadh go leor ama ag an víreas chun atáirgeadh agus comharthaí a chur faoi deara.
Dá bhrí sin, tharlaíonn sé nach bhfuil fuarú féin ina chúis le slaghdán, ach is féidir leis víreas atá sa chorp cheana féin a ghníomhachtú. Mar sin féin, is fiú a mheabhrú go bhfuil na conclúidí seo fós conspóideach. Cé gur thuairiscigh níos mó daoine sa ghrúpa fuaraithe go raibh slaghdán orthu, ní dhearnadh aon tástálacha leighis chun a dhearbhú go raibh siad ionfhabhtaithe go deimhin leis an víreas.
Mar sin, b’fhéidir go raibh fírinne éigin i gcomhairle Mamó gan siúl síos an tsráid le gruaig fhliuch. Cé nach mbeidh sé seo ina chúis le slaghdán, féadfaidh sé gníomhachtú an víris a spreagadh.