In ainneoin a ratha, mothaíonn an scríbhneoir ficsean eolaíochta Briotanach Charlie Strauss mar theip: is cosúil gur theip air sa chúram ag fás aníos. Ina cholún, déanann sé iarracht a dhéanamh amach cad is cúis leis an mothú inferiority seo.
Nuair a bhí mé ar tí 52 bliain d'aois a bhaint amach, thuig mé go tobann: is dóigh liom nár dhéileáil mé leis an tasc a bheith i mo dhuine fásta. Conas a bheith i do dhuine fásta? Sraith áirithe gníomhartha agus iompraíochtaí? Is féidir le gach duine a liosta féin a dhéanamh. Agus b'fhéidir go mbraitheann tú freisin nach bhfuil tú in ann é a mheaitseáil.
Níl mé i m'aonar i seo. Tá aithne agam ar go leor daoine de gach aois, mo chomhghleacaithe agus níos óige, a fheiceann iad féin mar theipeanna toisc gur theip orthu fás suas.
Is dóigh liom nach bhfuil mé tar éis aibithe, ach an gciallaíonn sé sin nach bhfuil an tasc fás aníos curtha i gcrích agam i ndáiríre? Is scríbhneoir mé, táim i mo chónaí i m'árasán féin, tá mo charr féin agam, táim pósta. Má dhéanann tú liosta de gach rud atá ceaptha a bheith agat agus cad atá le déanamh mar dhuine fásta, comhfhreagraím go maith dó. Bhuel, níl an rud nach ndéanaim éigeantach. Agus fós is dóigh liom teip… Cén fáth?
Mar leanbh, d'fhoghlaim mé an tsamhail go bhfuil óige an lae inniu eolach ach amháin ó scannáin d'aois.
Cruthaíodh mo smaointe faoin duine fásta le linn mo óige bunaithe ar thuairimí na dtuismitheoirí a bhain 18 mbliana d’aois amach sna 1930idí agus go luath sna 1940idí. Agus lean siad an tsamhail de fhás suas a dtuismitheoirí, mo sheantuismitheoirí - triúr acu nach bhfuair mé beo a thuilleadh. Tháinig siad siúd, ina dhiaidh sin, in aois ar an oíche roimh an gCéad Chogadh Domhanda nó lena linn.
Mar leanbh, d'fhoghlaim mé an tsamhail d'iompar daoine fásta atá eolach d'óige an lae inniu ó shean scannáin amháin. Chaith na fir culaith agus hata i gcónaí agus chuaigh siad ag obair. Mná gléasta go heisiach i gúnaí, d'fhan sa bhaile agus d'ardaigh leanaí. Is éard a bhí i gceist le rathúnas ábhair ná carr a bheith agat agus b’fhéidir teilifís dhubh agus bán agus folúsghlantóir – cé gur só-mhír bheag a bhí ann sna 1950idí. Bhí taisteal aeir fós coimhthíocha an uair sin.
D'fhreastail daoine fásta ar an eaglais (inár dteaghlach, an tsionagóg), bhí an cumann sách aonchineálach agus éadulaingt. Agus toisc nach gcaitheann culaith agus carbhat, ní chaithim píob, ní chónaíonn mé le mo chlann i mo theach féin taobh amuigh den chathair, mothaím mar bhuachaill rófhásta nár éirigh leis a bheith ina dhuine fásta riamh, gach rud a bhfuil duine fásta ceaptha a bhaint amach.
B'fhéidir go bhfuil sé seo go léir nonsense: ní raibh aon daoine fásta den sórt sin i ndáiríre, ach amháin i gcás na saibhir, a bhí mar eiseamláirí don chuid eile. Níl ann ach go bhfuil íomhá duine meánaicmeach rathúil tar éis éirí mar phhatrún cultúrtha. Mar sin féin, déanann daoine neamhchinnte, eaglasta iarracht a chur ina luí orthu féin gur daoine fásta iad, agus déanann siad iarracht cloí le gach rud a cheapann daoine eile a bheith ag súil uathu.
Fuair fo-uirbeacha uirbeacha na 50í freisin an coincheap d'iompar daoine fásta óna dtuismitheoirí. B’fhéidir gur mheas siadsan freisin gur theip orthu nár éirigh leo fás aníos. Agus b'fhéidir gur bhraith na glúnta roimhe seo ar an mbealach céanna. B’fhéidir gur theip ar thuismitheoirí comhréire na 1920idí a bheith ina n-aithreacha “fíorúil” do theaghlaigh sa spiorad Victeoiriach? Is dócha gur ghlac siad leis mar shárú gan a bheith in ann cócaire, maid nó buitléir a fhostú.
Athraíonn na glúine, athraíonn cultúir, tá gach rud ceart á dhéanamh agat mura bhfuil tú ag coinneáil leis an am atá thart
Anseo tá daoine saibhre ceart go leor: tá siad in acmhainn gach rud a theastaíonn uathu - seirbhísigh agus oideachas a gcuid leanaí araon. Tá an tóir a bhí ar Downton Abbey intuigthe: insíonn sé faoi shaol na saibhir, atá in ann gach whim a chomhlíonadh, maireachtáil mar is mian leo.
I gcodarsnacht leis sin, déanann gnáthdhaoine iarracht cloí leis na blúirí de shamhlacha cultúrtha as dáta atá thar téarma. Dá bhrí sin, más rud é anois go bhfuil tú ag obair ar ríomhaire glúine, mura bhfuil culaith á caitheamh agat, ach cochaill agus joggers, má bhailíonn tú samhlacha spásárthach, lig do scíth a ligean, ní fear caillte na himeartha tú. Athraíonn na glúine, athraíonn cultúir, tá gach rud ceart á dhéanamh agat mura bhfuil tú ag coinneáil leis an am atá thart.
Mar a dúirt Terry Pratchett, taobh istigh de gach fear 80 bliain d'aois tá buachaill mearbhall ocht mbliana d'aois nach dtuigeann cad atá ag tarlú dó anois. Hug an leanbh ocht mbliana d'aois agus abair leis go bhfuil gach rud ceart á dhéanamh aige.
Written by: Charles David George Strauss scríbhneoir ficsean eolaíochta na Breataine agus buaiteoir na ndámhachtainí Hugo, Locus, Skylark agus Sidewise.