“Tá an clog ag tic!”, “Cathain is féidir linn a bheith ag súil le hathlíonadh?”, “An bhfuil sé ró-dhéanach fós ag d’aois?” Cuireann leideanna mar seo isteach ar mhná agus cuireann siad cosc orthu cinntí eolasacha a dhéanamh faoi leanaí a bheith acu.
Is é an rud deireanach is mian le bean a chloisteáil ná nuair a bhíonn leanaí aici. Mar sin féin, mothaíonn go leor daoine go bhfuil sé de dhualgas orthu a mheabhrú do mhná go bhfuil sé níos fearr do mhná breithe a thabhairt go luath, timpeall 25 bliain d'aois. Leis na gnáthargóintí “clog bitheolaíocha”, cuireann siad leis anois: titeann an iomarca imní teaghlaigh orainn.
Dar leis na «comhairleoirí», táimid ag doom féin chun na beatha i lár an-an «ceapaire» de thrí ghlúin. Caithfimid aire a thabhairt do leanaí beaga agus dár dtuismitheoirí scothaosta araon. Déanfaidh ár saol fuss gan teorainn le diapers do leanaí agus do thuismitheoirí agus strollers, leanaí agus easláin, whims agus fadhbanna muintir gan help.
Ag caint faoin strus a bhíonn ar shaol den sórt sin, ní fhéachann siad lena mhaolú. An mbeidh sé deacair? Tá sé seo ar eolas againn cheana féin — a bhuíochas do na saineolaithe atá ag cur in iúl dúinn le blianta cé chomh deacair is atá toircheas déanach. Ní gá dúinn brú níos mó, náire agus eagla roimh «ar iarraidh» ár seans.
Más mian le bean leanaí a bheith acu go luath, lig di. Ach tá a fhios againn nach féidir é seo a dhéanamh i gcónaí. B'fhéidir nach bhfuil go leor airgid againn chun tacú le leanbh, b'fhéidir nach bhfaighidh muid comhpháirtí oiriúnach láithreach. Agus níl gach duine ag iarraidh leanbh a ardú ina n-aonar.
Chomh maith leis na «deacrachtaí» amach anseo, mothaíonn bean nach bhfuil leanbh aici faoi 30 bliain d'aois mar outcast.
Ag an am céanna, táimid fós á rá nach bhfuil aon chiall ag ár saol gan leanaí. Chomh maith le “deacrachtaí” sa todhchaí, mothaíonn bean nach raibh leanbh aici faoi 30 bliain d’aois mar outcast: tá a cairde go léir tar éis duine nó dhó a bhreith cheana féin, bíonn siad ag caint i gcónaí faoi sonas na máthar agus - go nádúrtha - tosú ag smaoineamh ar a rogha an t-aon cheann ceart.
I roinnt bealaí, tá lucht tacaíochta an smaoineamh ar mháithreachas luath ceart. Léiríonn staitisticí go bhfuil méadú faoi dhó tagtha ar líon na dtoircheas i mná os cionn 40 ó 1990. Tarlaíonn an rud céanna sa ghrúpa mná os cionn 30. Agus i ndaoine 25 bliana d'aois, laghdaítear an figiúr seo, ar a mhalairt. Fós féin, ní dóigh liom go bhfuil aon rud a bheith buartha faoi. Níl sé chomh dona a bheith mar chuid den «ghiniúint ceapaire». Tá a fhios agam cad atá mé ag caint faoi. Chuaigh mé tríd.
Thug mo mháthair breith dom ag 37. Tháinig mé chun bheith ina mháthair ag an aois chéanna. Nuair a rugadh an gariníon a rabhthas ag súil leis le fada faoi dheireadh, bhí an tseanmháthair fós sách suairc agus gníomhach. Mhair m'athair le bheith 87 agus mo mháthair go 98. Sea, fuair mé mé féin sa chás go dtugann socheolaithe an «giniúint ceapaire». Ach níl anseo ach ainm eile don teaghlach sínte, áit a bhfuil na glúnta éagsúla ina gcónaí le chéile.
Ar aon nós, ba cheart dúinn dul i dtaithí ar an gcás seo. Sa lá atá inniu tá daoine ag maireachtáil níos faide. Tá tithe altranais maithe ró-chostasach, agus níl an spraoi sin ag baint leis an saol. Ag maireachtáil le chéile mar theaghlach mór amháin, ar ndóigh, níl sé an-chompordach uaireanta. Ach cén saol teaghlaigh atá críochnaithe gan míchaoithiúlachtaí tí? Faighimid cleachta le plódú agus torann araon má bhíonn ár gcaidreamh sláintiúil agus grámhar go ginearálta.
Ach déanaimis aghaidh a thabhairt air: gach uair a chinnimid leanaí a bheith againn, beidh fadhbanna ann.
Chabhraigh mo thuismitheoirí liom agus thug siad tacaíocht dom. Níor chuir siad in iúl dom "nár phós siad fós." ocus adbur a n-óglach ar a n-aenaib. I roinnt teaghlach, is fuath le tuismitheoirí agus leanaí a chéile. Diúltaíonn roinnt máithreacha aon chomhairle óna máithreacha féin. Tá teaghlaigh ann ina bhfuil cogadh fíor, áit a bhfuil cuid acu ag iarraidh a gcuid coincheapa agus rialacha a fhorchur ar dhaoine eile.
Ach cad faoin aois ansin? Nach mbíonn na deacrachtaí céanna ag lánúineacha óga a bhfuil leanaí acu a bhfuil orthu maireachtáil faoi dhíon tuismitheora?
Níl mé ag rá nach gcruthaíonn máithreachas déanach fadhbanna. Ach déanaimis aghaidh a thabhairt air: gach uair a chinnimid leanaí a bheith againn, beidh fadhbanna ann. Is é tasc na saineolaithe an oiread faisnéise agus is féidir a thabhairt dúinn. Táimid ag fanacht leo a insint dúinn faoi na féidearthachtaí agus cabhrú linn rogha a dhéanamh, ach ná brú chun é, ag imirt ar ár n-eagla agus claontachtaí.
Written by: Michelle Henson Is aisteoir, colúnaí le haghaidh The Guardian í Michelle Henson, agus údar Life with My Mother, buaiteoir gradam Leabhar na Bliana 2006 ón Mind Foundation do Dhaoine a bhfuil Tinneas Meabhrach orthu.