Is víreas cineál flavivirus é víreas Zika, teaghlach víris lena n-áirítear dengue, fiabhras buí, víris Iarthar na Níle, srl. Deirtear gur arbovíris iad na víris seo freisin (gearr do artropod-borne víreases), toisc go bhfuil sainiúlacht acu a bheith á dtarchur ag artrapóid, feithidí a bhíonn ag cur fola mar mhoscítí.

            Aithníodh an víreas Zika chomh luath le 1947 in Uganda i mhoncaí Rhesus, ansin i ndaoine i 1952 in Uganda agus sa Tansáin. Go dtí seo, breathnaíodh cásanna de ghalar víreas Zika go heisiatach den chuid is mó i Meiriceá Theas, ach tugadh ráigeanna eipidéime faoi deara cheana féin san Afraic, i Meiriceá, san Áise agus san Aigéan Ciúin.

            Thosaigh an eipidéim reatha sa Bhrasaíl, an tír is mó atá buailte faoi láthair, agus tá sí scaipthe go leor réimsí i Meiriceá Theas agus sa Mhuir Chairib, lena n-áirítear Aintillí na Fraince agus an Ghuáin. Athraíonn sonraí eipidéimeolaíocha ar mhéid an eipidéim go gasta, agus déantar iad a nuashonrú go rialta ar shuíomhanna an WHO nó an INVS. Ar mhórthír na Fraince, dearbhaíodh timpeall is fiche duine a ndeachaigh an víreas Zika i bhfeidhm orthu i measc an lucht siúil atá ag filleadh ó cheantair atá ionfhabhtaithe.

Cad iad na cúiseanna atá leis an ngalar, modh tarchuir an víris Zika?

            Scaiptear víreas Zika ar dhaoine trí bite mosquito ionfhabhtaithe den ghéineas Aedes is féidir freisin dengue, chikungunya agus fiabhras buí a tharchur. Dhá mhoscít teaghlaigh Aedes atá in ann an víreas Zika a tharchur, Aedes aegypti i gcriosanna trópaiceacha nó fothrópaiceacha, agus Aedes albopictus (mosquito tíogair) i gceantair níos measartha.

            Éillíonn an mosquito (na giotáin baineann amháin) é féin trí dhuine atá ionfhabhtaithe cheana féin a bhacadh agus dá bhrí sin is féidir leis an víreas a tharchur trí dhuine eile a bhacadh. Nuair a bhíonn sé sa chorp, iolraíonn an víreas agus maireann sé ar feadh 3 go 10 lá. Níl an duine atá ionfhabhtaithe le Zika tógálach le duine eile (ach amháin trí chaidreamh collaí b’fhéidir), ar an taobh eile is féidir leo mosquito eile den chineál a ionfhabhtú Aedes má tá sé stung arís.

            Mar gheall ar idirnáisiúnú an iompair, is féidir mosquito an ghéineas Aedes a iompar go neamhbheartaithe ó áit amháin go háit eile. Tá an eipidéim ag scaipeadh níos gasta in ionaid uirbeacha, agus dá bhrí sin tá an baol ann go mbeidh mór-eipidéimí i gceantair uirbeacha áit a ligeann dálaí do mhoscítí maireachtáil. Sa Fhrainc chathrach, bhain na cásanna a sainaithníodh le daoine ag filleadh ó cheantair eipidéime, ach ní féidir an baol go mbeidh mosquitoes ionfhabhtaithe ag béiceadh daoine ionfhabhtaithe.

            Go heisceachtúil, d’fhéadfadh tarchur tarlú trí chaidreamh collaí, cás i SAM le déanaí a dhearbhaigh na hamhrais a d’ardaigh dhá bhreathnóireacht roimhe seo. Ní fios fós an dócha go leanfaidh an víreas i seamhan na bhfear ionfhabhtaithe tar éis dóibh aisghabháil, agus cá fhad.