Sa lá atá inniu ann, tá comhréireanna eipidéime bainte amach ag fadhb an otracht. Ní hamháin go bhfuil sé seo róthrom, ach diagnóis. Tá laghdú ag teacht ar dhaonra an ghalair ach is féidir le raon lianna é a chóireáil, lena n-áirítear intéirnigh, cothaitheoirí, cairdeolaithe, gastraenterolaithe agus síciteiripeoirí. Samhlaigh dá mbeadh cnaipe speisialta ann a chuirfeadh tús le saill a dhó sa chorp, agus an rachadh an próiseas meáchan a chailleadh níos tapúla? Is cosúil go bhfuil “cnaipe” den sórt sin ann i ndáiríre.
Tá réigiún aimsithe ag eolaithe san inchinn a oibríonn mar “lasc” chun saill a dhó tar éis béile. Thug siad faoi deara conas a athraíonn an corp saill bhán, a stórálann fuinneamh, ina saill dhonn, a úsáidtear chun an fuinneamh sin a dhó. Stóráiltear saill i gcealla speisialta sa chorp a chuidíonn leis an gcorp an fuinneamh a fhaigheann sé ó bhia a dhó nó a stóráil.
Fuair taighdeoirí amach go bhfreagraíonn an comhlacht do insulin a scaiptear le linn béile. Seolann an inchinn comharthaí ansin chun an saille a spreagadh chun teas a chur suas ionas gur féidir léi tosú ar fhuinneamh a chaitheamh. Ar an gcaoi chéanna, nuair nach mbíonn duine ag ithe agus go bhfuil ocras air, seolann an inchinn treoracha chuig cealla speisialta ar a dtugtar adipocytes chun saill dhonn a thiontú ina saill bhán. Cuidíonn sé seo le fuinneamh a chaomhnú nuair nach n-itheann daoine ar feadh i bhfad, agus cinntíonn sé cobhsaíocht mheáchan coirp. I bhfocail eile, ní fholaíonn troscadh ach an próiseas dó saille.
Tarlaíonn sé go bhfuil an próiseas casta iomlán seo á rialú ag meicníocht speisialta san inchinn, ar féidir é a chur i gcomparáid le lasc. Casadh sé as nó ar ag brath ar cibé an bhfuil an duine ithe agus cuidíonn rialáil úsáid saille. Ach do dhaoine murtallacha, ní oibríonn an “lasc” i gceart – téann sé i bhfostú sa suíomh “ar siúl”. Nuair a itheann daoine, ní mhúchadh sé agus ní chuirtear amú fuinnimh.
“I ndaoine murtallacha, bíonn an mheicníocht seo i gcónaí,” a dúirt an t-údar staidéir Tony Tiganis ón Institiúid Bithleighis in Ollscoil Monash. – Mar thoradh air sin, déantar téamh saille a mhúchadh go buan, agus laghdaítear costais fuinnimh an t-am ar fad. Dá bhrí sin, nuair a itheann duine, ní fheiceann sé méadú comhréireach ar chaiteachas fuinnimh, rud a chuireann le meáchan a fháil.
Anois tá súil ag na heolaithe gur féidir leo an lasc a ionramháil, é a mhúchadh nó a chur ar siúl, chun cabhrú le daoine an próiseas dó saille a rialú níos fearr.
“Tá murtall ar cheann de na galair is mó agus is mó ar domhan. Don chéad uair riamh, táimid ag tabhairt aghaidh ar laghdú ar ionchas saoil iomlán mar thoradh ar a bheith róthrom,” a deir Tiganis. “Léirigh ár dtaighde go bhfuil meicníocht bhunúsach ann a chinntíonn tomhaltas fuinnimh. Nuair a bhíonn an mheicníocht briste, gheobhaidh tú meáchan. D'fhéadfadh sé gur féidir linn é a fheabhsú chun caiteachas fuinnimh agus meáchain caillteanas a spreagadh i ndaoine murtallach. Ach tá sé sin i bhfad amach fós.”