Is féidir maithiúnas a fheiceáil mar chleachtas spioradálta a mhúin Íosa, Búda agus go leor múinteoirí reiligiúnacha eile. Sainmhíníonn an tríú eagrán d’Fhoclóir Idirnáisiúnta Nua Webster “maithiúnas” mar “ligean do mhothúcháin dochair agus doicheall i leith éagóir a rinneadh.”
Tá an léirmhíniú seo léirithe go maith ag an rá Tibéidis aitheanta faoi bheirt manach a bhuaileann lena chéile roinnt blianta i ndiaidh iad a bheith i bpríosún agus céasadh:
Is éard is maithiúnas ann ná an cleachtas a bhaineann le mothúcháin dhiúltacha an duine féin a scaoileadh, brí a aimsiú agus foghlaim ó chásanna níos measa. Cleachtar é chun é féin a shaoradh ó fhoréigean na feirge féin. Mar sin, tá an gá le maithiúnas ann go príomha leis an maithiúnas chun scaoileadh le fearg, eagla agus doicheall. Aistríonn doicheall, bídís buile nó le héagóra, pairilis do mhothúcháin, cúngaíonn sé do roghanna, bacann tú ó shaol sásúil, aistríonn aird ó na rudaí atá fíorthábhachtach go dtí an rud a scriosann tú. Buddha dúirt: . Dúirt Íosa: .
Bíonn sé deacair i gcónaí do dhuine maithiúnas a thabhairt dó mar go gcuireann an éagóir a dhéantar air “leithscéal” ar an intinn i bhfoirm pian, braistint an chaillteanais agus na míthuisceana. Mar sin féin, is féidir oibriú ar na mothúcháin seo. Is iad na hiarmhairtí i bhfad níos casta ná fearg, vengeance, fuath, agus... ceangal leis na mothúcháin seo a chuireann ar dhuine aontú leo. Tá sainaithint dhiúltach den sórt sin seasta ina nádúr agus fanann sé gan athrú le himeacht ama mura gcuirtear cóireáil air. Ag titim isteach i stát den sórt sin, éiríonn duine ina sclábhaí dá mhothúcháin throma.
Tá an cumas chun logh ar cheann de na hintinn lena bhfuil sé tábhachtach dul tríd an saol. Deir an Bíobla: . Cuimhnigh go gcaithfidh gach duine againn aird a thabhairt, ar an gcéad dul síos, ar ár ndrochghníomhartha féin, mar saint, fuath, seachmaill, nach bhfuil go leor acu ar an eolas againn. Is féidir maithiúnas a chothú trí mhachnamh. Cuireann roinnt múinteoirí machnaimh Búdachais an Iarthair tús le cleachtadh na cineálta trí mhaithiúnas a iarraidh ó mheabhrach orthu siúd go léir a ndearna muid olc orthu le briathar, le smaoineamh nó le gníomhas. Cuirimid ár maithiúnas ar fáil ansin dóibh siúd go léir a ghortaigh sinn. Ar deireadh, tá féin-mhaithiúnas ann. Déantar na céimeanna seo a athdhéanamh arís agus arís eile, agus ina dhiaidh sin cuirtear tús le cleachtas na cineáltas féin, agus ina dhiaidh sin tá scaoileadh ó fhrithghníomhartha a scamallann an intinn agus na mothúcháin, chomh maith le bac a chur ar an gcroí.
Tugann Webster's Dictionary sainmhíniú eile ar an maithiúnas: “saoirse ón dúil i gcóir cúiteamh i leith an chiontóra.” Má leanann tú d’éilimh a bheith agat i gcoinne an duine a rinne ciontóir ort, tá tú i ról íospartaigh. Dealraíonn sé go bhfuil sé loighciúil, ach i ndáiríre, is cineál príosúnachta é féin.
Tagann bean ag gol go dtí an Búda agus leanbh díreach marbh ina cuid arm, ag iarraidh an leanbh a thabhairt ar ais chun beatha. Aontaíonn an Búda ar an gcoinníoll go dtabharfaidh an bhean síol mustaird dó ó theach nach eol dó bás a fháil. Téann bean go géar ó theach go teach sa tóir ar dhuine nár bhásaigh ach nach bhfuil in ann teacht air. Mar thoradh air sin, caithfidh sí glacadh leis gur cuid den saol é an caillteanas mór.