In ainneoin na tuairime conspóideach agus débhríoch sa tsochaí, baineadh úsáid as beacáin ar feadh na mílte bliain le haghaidh bia agus chun críocha leighis. Uaireanta déantar iad a rangú trí dhearmad mar ghlasra nó planda, ach i ndáiríre is ríocht ar leith é seo - fungais. Cé go bhfuil 14 cineálacha beacáin sa cheantar, níl ach 000 inite, tá thart ar 3 ar a dtugtar le haghaidh airíonna leighis, agus meastar go bhfuil níos lú ná 000% nimhiúil. Is breá le go leor daoine fánaíocht san fhoraois le haghaidh beacáin, ach tá sé tábhachtach a bheith in ann beacán inite a idirdhealú ó cheann nimhiúil. Mheas pharaohs beacáin mar íogaireacht, agus chreid na Gréagaigh go dtugann beacáin neart do laochra. Ar an láimh eile, ghlac na Rómhánaigh le beacáin mar bhronntanas ó Dhia agus níor chócaráil siad iad ach ar ócáidí sollúnta, agus do na Síneach, is táirge bia sláintiúil é an muisiriún. Sa lá atá inniu ann, tá luach ag beacáin as a gcuid blas agus uigeacht uathúil. Is féidir leo a blas a thabhairt don mhias, nó blas na gcomhábhar eile a bhlaiseadh. De ghnáth, treisíonn an blas muisiriún le linn an phróisis chócaireachta, agus seasann an uigeacht go maith leis na príomh-mhodhanna próiseála teirmeach, lena n-áirítear friochadh agus stewing. Tá beacáin 700-1% uisce agus tá siad íseal i calraí (80 cal/90 g), sóidiam agus saill. Is foinse iontach potaisiam iad, mianraí a chabhraíonn le brú fola ard a ísliú agus an baol stróc a laghdú. Tá níos mó potaisiam ná banana nó gloine sú oráiste i muisiriún portabella meánach amháin. Is é ceann de na beacáin 100-30% den riachtanas laethúil le haghaidh copar, a bhfuil airíonna cardioprotective.
Is foinse saibhir ribeaflaivin, niacin agus seiléiniam iad beacáin. Is frithocsaídeoir é seiléiniam a chosnaíonn cealla ó éifeachtaí díobhálacha fréamhacha saor in aisce in éineacht le vitimín E. Meala fireann. laghdaigh oibrithe a d'ith dhá dháileog mholta laethúil de seiléiniam a riosca ailse phróstataigh faoi 65%. Fuair Staidéar ar Aosú Baltimore go raibh fir le leibhéil ísle fola de seiléiniam 4 go 5 huaire níos dóichí ailse próstatach a fhorbairt ná iad siúd a raibh leibhéil níos airde seiléiniam acu.
Is iad na beacáin is coitianta a itear sna Stáit Aontaithe ná champignons agus beacáin bhána.