"Is vegetarian mé, ach ithim iasc." Ar chuala tú an frása seo riamh? Bhí mé i gcónaí ag iarraidh fiafraí díobh siúd a deir é sin, cad a cheapann siad ar iasc? Measann siad gur glasra cosúil le cairéad nó cóilis é!
Cuireadh an chóireáil is drochbhéasa i gcónaí ar iasc bochta, agus táim cinnte gurb é an fáth a bhfuair duine éigin an smaoineamh iontach nach mothaíonn iasc pian. Smaoinigh air. Bíonn ae agus boilg ag iasc, fuil, súile agus cluasa - go deimhin, an chuid is mó de na horgáin inmheánacha, díreach cosúil linne - ach ní bhraitheann an t-iasc pian? Ansin, cén fáth a bhfuil gá aici le lárchóras na néaróg a tharchuireann ríoga chuig agus ón inchinn, lena n-áirítear mothú pian. Ar ndóigh, mothaíonn an t-iasc pian, atá mar chuid den mheicníocht marthanais. In ainneoin cumas na n-iasc pian a mhothú, níl aon srianta nó rialacha ann maidir le conas iad a mharú. Is féidir leat cibé rud is mian leat a dhéanamh léi. I bhformhór na gcásanna, maraítear an t-iasc tríd an bolg a oscailt le scian agus na bealaí isteach a scaoileadh, nó caitear isteach i mboscaí iad ina suffocate siad. Chun níos mó a fhoghlaim faoi iasc, chuaigh mé ar thuras trálaer uair amháin agus chuir an méid a chonaic mé iontas orm. D’fhoghlaim mé a lán rudaí uafásacha, ach ba é an rud is measa ná an rud a tharla don flounder, iasc mór cothrom le flecks oráiste. Caitheadh isteach i mbosca í le héisc eile agus uair an chloig ina dhiaidh sin chuala mé iad ag fáil bháis. Dúirt mé seo le duine de na mairnéalach, a thosaigh, gan leisce, a bhualadh le club. Shíl mé go raibh sé níos fearr ná bás a fháil le plú agus ghlac mé leis go raibh an t-iasc marbh. Tar éis sé huaire an chloig, thug mé faoi deara go raibh a mbéal agus a gills fós ag oscailt agus ag dúnadh mar gheall ar easpa ocsaigine. Mhair an crá seo deich n-uaire an chloig. Ceapadh modhanna éagsúla chun iasc a ghabháil. Ar an long a raibh mé ar siúl, bhí trom mór trál glan. Choinnigh meáchain throma an líon go bun na farraige, ag bualadh agus ag meilt agus iad ag bogadh trasna an ghainimh agus maraíodh na céadta orgánach beo. Nuair a thógtar iasc a ghabhtar amach as an uisce, féadann a bhroinn agus a chuas súl pléascadh mar gheall ar dhifríochtaí brú. Is minic a “suíonn” na héisc toisc go bhfuil an oiread sin acu sa líon nach féidir leis na geolbhaigh crapadh. Chomh maith le héisc, téann go leor ainmhithe eile isteach sa líon – lena n-áirítear crosóga, portáin agus sliogéisc, caitear ar bord iad chun bás a fháil. Tá roinnt rialacha iascaireachta ann – baineann siad den chuid is mó le méid na líonta agus cé hé agus cén áit ar féidir leo iascaireacht a dhéanamh. Tugann tíortha aonair na rialacha seo isteach ina gcuid uiscí cósta. Tá rialacha ann freisin maidir le cé mhéad agus cén cineál éisc is féidir leat a ghabháil. Tugtar cuóta le haghaidh iasc. D’fhéadfadh sé a bheith cosúil go rialaíonn na rialacha seo an méid iasc a ghabhtar, ach i ndáiríre níl aon rud mar sin. Is iarracht amh é seo chun a fháil amach cé mhéad iasc atá fágtha. San Eoraip, oibríonn cuótaí éisc mar seo: tóg trosc agus cadóg, mar shampla, toisc go gcónaíonn siad le chéile de ghnáth. Nuair a chaitear an líon, má ghabhtar an trosc, ansin cadóg freisin. Ach uaireanta cuireann an captaen an ghabháil mhídhleathach cadóg i bhfolach in áiteanna rúnda ar an long. Is dócha, cuirfear an t-iasc seo ar ais san fharraige ansin, ach tá fadhb amháin ann, beidh an t-iasc seo marbh cheana féin! Is dócha go bhfaigheann daichead faoin gcéad níos mó iasc ná an cuóta bunaithe bás ar an mbealach seo. Ar an drochuair, ní hamháin cadóg atá thíos leis na rialacháin mhaslacha seo, ach iasc de chineál ar bith a ghabhtar sa chóras cuóta. In aigéin mhóra oscailte an domhain nó i limistéir chósta na dtíortha bochta, tá drochrialú ar iascaigh. Go deimhin, tá chomh beag rialacha go bhfuil a leithéid de chineál iascaireachta le feiceáil mar IASCACH BIOMAIS. Leis an modh iascaireachta seo, úsáidtear líontán tanaí an-dlúth, a ghlacann gach créatúr beo, ní féidir fiú amháin iasc beag nó portán éalú as an líon. Tá bealach nua agus thar a bheith uaigneach ag slatiascairí sna Farraigí Theas chun siorcanna a ghabháil. Is éard atá i gceist leis ná go ngearrtar na siorcanna gafa as na heití agus iad fós beo. Caitear na héisc ar ais isteach san fharraige ansin le bás a fháil le turraing. Tarlaíonn sé seo do 100 milliún siorcanna gach bliain, go léir le haghaidh anraith eite siorcanna a sheirbheáiltear i mbialanna Síneacha ar fud an domhain. Modh coitianta eile, a bhaineann le húsáid sparán seine. Clúdaíonn an saighne seo ealtaí móra éisc agus ní féidir le duine éalú. Níl an líon an-dlúth agus mar sin is féidir le héisc bheaga sleamhnú amach as, ach fanann an oiread sin daoine fásta sa líon agus ní féidir leo siúd a éiríonn leo pórú tapa go leor chun na caillteanais a ghnóthú. Tá sé brónach, ach is leis an gcineál seo iascaireachta a théann deilfeanna agus mamaigh mhara eile isteach sna líonta go minic. Cineálacha eile iascaireachta, lena n-áirítear modh ina céadta crúcaí baited ceangailte le líne iascaireachta a shíneann ar feadh roinnt ciliméadar. Úsáidtear an modh seo ar chladach creagach ar féidir leo an líontán a bhriseadh. Pléascáin agus substaintí nimhiúla, mar leacht tuaradh, mar chuid den teicneolaíocht iascaireachta a mharaíonn i bhfad níos mó ainmhithe ná iasc. Is dócha gurb é an bealach iascaireachta is millteach a úsáid líonra drift. Tá an líon déanta as níolón tanaí ach láidir agus tá sé beagnach dofheicthe san uisce. tugtar “balla an bháis“toisc go dtéann an oiread sin ainmhithe isteach ann agus faigheann siad bás – deilfeanna, míolta móra beaga, rónta fionnaidh, éin, gathanna agus siorcanna. Caitear ar shiúl iad mar ní ghlacann na hiascairí ach tuinnín. Faigheann timpeall milliún deilf bás gach bliain i sruthlíonta toisc nach féidir leo ardú go dtí an dromchla chun análú. Úsáidtear líonta srutha ar fud an domhain anois agus, le déanaí, tá siad le feiceáil sa RA agus san Eoraip, áit nach féidir le fad an lín a bheith níos mó ná 2.5 ciliméadar. I spásanna oscailte an Aigéin Chiúin agus an Aigéin Atlantaigh, áit nach bhfuil mórán smachta ann, is féidir le fad na ngréasán 30 ciliméadar nó fiú níos mó a bhaint amach. Uaireanta briseann na líonta seo le linn stoirme agus snámhann siad thart, ag marú agus ag magadh ainmhithe. Sa deireadh, téann an glan, ag cur thar maoil le comhlachtaí marbh, go dtí an bun. Tar éis tamaill, díscaoileann na comhlachtaí agus ardaíonn an glan go dtí an dromchla arís chun leanúint ar aghaidh leis an scriosadh agus an scrios gan chiall. Gach bliain, gabhann cabhlaigh iascaireachta tráchtála thart ar 100 milliún tonna iasc, níl am ag go leor de na daoine aonair a ghabhtar aois aibíochta gnéis a bhaint amach, agus mar sin níl am ag na hacmhainní san aigéan athlánú. Gach bliain bíonn an scéal in olcas. Gach uair a mheabhraítear do dhuine ar nós Eagraíocht Bhia agus Talmhaíochta na Náisiún Aontaithe an damáiste atá á dhéanamh arís, ní dhéantar neamhaird de na rabhaidh seo go simplí. Tá a fhios ag gach duine go bhfuil na farraigí ag fáil bháis, ach níl aon duine ag iarraidh aon rud a dhéanamh chun stop a chur leis an iascaireacht, is féidir an iomarca airgid a chailleadh. Ó dheireadh an Dara Cogadh Domhanda, tá na haigéin roinnte ina 17 limistéar iascaireachta. De réir na hEagraíochta Talmhaíochta, tá naonúr acu anois i “laghdú tubaisteach ar roinnt speiceas”. Tá an riocht céanna ar na hocht gceantar eile, go príomha de bharr ró-iascaireachta. An Chomhairle Idirnáisiúnta um Staidéar ar na Farraigí (ICES) – an saineolaí is mó ar domhan i réimse na bhfarraigí agus na n-aigéan – is cúis mhór imní dó freisin an staid reatha. De réir ICES, tá na sceana móra ronnach a bhíodh ag cur fúthu sa Mhuir Thuaidh beagnach imithe i léig. Tugann ICES foláireamh freisin go n-imeoidh ceann de na speicis is coitianta i bhfarraigí na hEorpa, an trosc, i gceann cúig bliana, go luath agus go n-imeoidh siad ar fad. Níl aon rud cearr leis seo go léir más mian leat smugairle róin, mar ní bheidh siad ag maireachtáil. Ach is measa fós, i bhformhór na gcásanna, nach mbíonn ainmhithe a ghabhtar san fharraige ar an mbord. Déantar iad a phróiseáil ina leasacháin nó déantar snas bróg nó coinnle iad. Úsáidtear iad freisin mar bheatha d'ainmhithe feirme. An féidir leat é a chreidiúint? Gabhaimid go leor iasc, próiseáilimid é, déanann muid millíní agus beathaímid d'éisc eile é! Chun punt éisc a fhás ar fheirm, teastaíonn 4 phunt iasc fiáin uainn. Síleann roinnt daoine gurb é feirmeoireacht éisc an réiteach ar an bhfadhb a bhaineann le díothú na farraige, ach tá sé chomh millteach céanna. Cuirtear na milliúin iasc i gcaighean in uiscí cósta, agus gearrtar síos líon mór crainn mango a fhásann ar an gcósta chun áit a dhéanamh d'fheirm. In áiteanna mar na hOileáin Fhilipíneacha, an Chéinia, an India agus an Téalainn, tá níos mó ná 70 faoin gcéad de na foraoisí mango imithe cheana féin agus á ngearradh síos. Tá cineálacha beatha éagsúla ina gcónaí i bhforaoisí mango, tá breis agus 2000 planda agus ainmhí éagsúla ina gcónaí iontu. Tá siad freisin nuair a phóraíonn 80 faoin gcéad de na héisc mhara go léir ar an bplainéad. Truaillíonn feirmeacha éisc atá le feiceáil ar shuíomh plandálacha mango an t-uisce, clúdaíonn siad grinneall na farraige le smionagar bia agus eisfhearadh, rud a scriosann an saol ar fad. Coinnítear na héisc i gcliabháin phlódaithe agus bíonn siad so-ghabhálach i leith galair agus tugtar antaibheathaigh agus feithidicídí orthu chun seadáin mar mhíolta mara a mharú. Cúpla bliain ina dhiaidh sin, tá an timpeallacht chomh truaillithe go n-aistrítear na feirmeacha éisc go dtí áit eile, gearrtar na plandálacha mango síos arís. San Iorua agus sa RA, go príomha sna fjords agus i lochanna na hAlban, fásann feirmeacha éisc bradán Atlantach. Faoi choinníollacha nádúrtha, snámhann bradán go saor ó aibhneacha sléibhe cúnga go dtí doimhneacht Atlantach na Graonlainne. Tá an t-iasc chomh láidir sin gur féidir leis léim in eas nó snámh i gcoinne sruth reatha. Rinne daoine iarracht na hintleachta seo a bháthadh agus líon ollmhór na n-iasc seo a choinneáil i gcáis iarainn. Ós rud é go bhfuil na farraigí agus na haigéin ag dul i léig, níl ach an milleán ar dhaoine. Samhlaigh cad a tharlaíonn d'éin, rónta, deilfeanna agus ainmhithe eile a itheann iasc. Tá siad ag troid le maireachtáil cheana féin, agus tá cuma gruama ar a dtodhchaí. Mar sin b'fhéidir gur chóir dúinn an t-iasc a fhágáil dóibh?